I temporali, noti anche come tempeste elettriche o temporali, sono temporali caratterizzati dalla presenza di fulmini e dal loro effetto acustico sull'atmosfera terrestre, noto come fulmine. I temporali relativamente deboli sono talvolta chiamati temporali. I temporali si verificano sotto forma di nuvole note come nubi cumuliformi, solitamente accompagnate da forti venti e spesso causano forti piogge e talvolta neve, nevischio o grandine, ma alcuni temporali producono poca o nessuna pioggia. I temporali possono allinearsi o trasformarli in pioggia, nota come tempesta. I temporali forti o forti includono alcuni dei fenomeni meteorologici più pericolosi, tra cui grandine, forti venti e tornado. Alcuni dei temporali più persistenti, noti come supercelle, circolano come tornado. Sebbene la maggior parte dei temporali si muova con un flusso di vento medio attraverso la troposfera che occupano, il wind shear verticale a volte fa deviare il loro percorso ad angolo retto rispetto alla direzione del wind shear.
I temporali sono causati dal rapido movimento verso l'alto di aria calda e umida, a volte lungo il fronte. Tuttavia, è necessaria una sorta di effetto nuvola, che si tratti di una depressione in avanti o di un'onda corta, o di qualche altro sistema affinché l'aria acceleri rapidamente verso l'alto. Quando l'aria calda e umida si sposta verso l'alto, si raffredda, si condensa e forma una nuvola cumulativa che può raggiungere un'altezza di oltre 20 chilometri (12 miglia). Quando l'aria che sale raggiunge la temperatura del punto di rugiada, il vapore acqueo si condensa in gocce d'acqua o di ghiaccio, riducendo la pressione localmente nella cella temporalesca. Tutte le precipitazioni cadono a lunghe distanze attraverso le nuvole fino alla superficie terrestre. Quando le gocce cadono, si scontrano con altre gocce e diventano più grandi. Le gocce che cadono creano una discesa che trascina con sé aria fredda, e quest'aria fredda si diffonde sulla superficie terrestre, provocando talvolta forti venti che solitamente sono associati ai temporali.